（原文发表于6月24日，作者为ESPN网站的Baxter Holmes，文章内容不代表译者观点）

5月12日下午，库珀-弗拉格的家人们聚集在芝加哥市中心万豪侯爵酒店的客房内，其中包括弗拉格的双胞胎哥哥艾斯（比他早出生一分钟）、父亲拉尔夫和母亲凯莉。

全家人正为当晚7点在当地麦考密克会展中心举行的2025年NBA乐透抽签仪式着装打扮，会场距离他们下榻的酒店仅几步之遥。

但在集体出发前，这位杜克大学超级新人，也被普遍认为是今年选秀大会的状元热门，与家人进行了长达30分钟关于未来的谈话。

这样的家庭会议此前已进行过多次，他们权衡过所有可能的下家及其各自优势，但这次将是这位近年来最受瞩目的美国本土新秀在当晚揭晓NBA生涯起点前的最后一次商议。

数月来，全家人都清楚奇才、爵士和黄蜂最有可能抽中状元签。此刻在酒店房间里，他们再次梳理各支球队的优势：华盛顿与缅因州、北卡罗来纳州（弗拉格家人们经常往返的两地）之间航程短；夏洛特同样交通便利，家人们还提到那里有天然的杜克校友球迷基础；另一边当时执掌爵士的CEO丹尼-安吉，正是弗拉格父母极为推崇的1980年代凯尔特人成员，夫妇俩早早就向儿子们灌输过这支传奇球队的故事。

与此同时，这个家庭还面对着一个无解的隐忧。与众多顶尖新秀相似，弗拉格在各级别赛事中从未经历过连续失利的困境。而无论弗拉格新秀赛季表现如何，几乎注定要面临这样的局面。尽管他始终表示“只想打球”不在乎去处，身边人却透露他们对这位胜负欲极强的年轻人能否适应这种心理落差心存忧虑。

“我很难想象弗拉格要经历一个屡战屡败的赛季。”杜克大学主教练乔恩-沙耶尔向ESPN坦言。

弗拉格的父亲也承认这一点：“这确实是我们讨论过的问题。”